هي النِّقَاط التي توضع على الحروف المشتبهة في الصورة لتمييز بعضها عن بعض ، إذ يذكر مؤرخو الخط العربي أن الحروف في الكتابة النبطية الأولى كانت تُرْسَمُ منفصلة في الكلمة ، ثم مالت إلى الاتصال في الكتابة النبطية المتأخرة ، وتَرَتَّبَ على ذلك تشابه عدد من الحروف في الصورة (1) ، ووَرِثَتِ الكتابة العربية هذه الظاهرة عن أصلها القديم ، لكن ذلك التشابه لم يستمر طويلاً في الكتابة العربية ، إذ لجأ الكُتَّاب إلى وضع نِقَاط الإعجام لتمييز الحروف المتشابهة.

تمتاز معظم الكتابات بعدم المطابقة بين الرموز المكتوبة والأصوات المنطوقة ، وتتفاوت في ذلك ، وكان في الكتابة العربية قبل أن يعمل علماء اللغة على ضبط قواعدها مظاهر من عدم المطابقة تلك ، وبرزت تلك المظاهر في رسم المصاحف الأولى المجردة من نِقَاط الإعجام وعلامات الحركات... وكان جمهور العلماء المشتغلين بعلم رسم المصحف يَنُصُّونَ على وجوب اتباعه في كتابة المصاحف ، لكنَّ مِن المتأخرين مَن نَسَبَ إليهم القول بأن رسم المصحف توقيفي ، قال الشيخ محمد عبد العظيم الزرقاني : " هل رسم المصحف توقيفي ؟ للعلماء في رسم المصحف آراءٌ ثلاثة ، الرأي الأول: أنه توقيفي لا يجوز مخالفته ، وذلك مذهب الجمهور ... " (1).

الهواء الخارج من الداخل هو مادة الصوت الإنساني (1) ، وهو الزفير ، وحين يكون الإنسان في حالة الصمت فإن مجرى النَّفَس يكون مفتوحاً خلال الحنجرة والتجاويف التي فوقها ، فيمرُّ الهواء في عمليتي الشهيق والزفير من غير أن يَحْدُثَ صوتٌ مسموعٌ ، فإن أراد الإنسان إنتاج صوت لغوي احتاج إلى تحريك أعضاء آلة النطق لاعتراض هواء الزفير وتضييق مجراه أو غلقه وفتحه ، مما يؤدي إلى حدوث الصوت ، ويتوقف إنتاج الأصوات اللغوية على وجود شيئين: النَّفَسُ والعَارِضُ (2) ، أما النَّفَس فيتحصل من هواء الزفير ، وأما العارض فيتأتى من تحريك أعضاء النطق ، ويمكن أن يحدث ذلك في أي نقطة من آلة النطق ، وقد يكون العارض بغلق مجرى